Toen ik woensdag in de vooravond richting Vobako reed ging mijn gedachte uit naar het verwachtingsvolle uitkijken van onze eerste oefenpartijen, een opwindende week in het verschiet. Zou Rijko reeds klaar zijn om na enige trainingsarbeid een rol van betekenis te spelen? Zouden ze er direct een lap op geven? Na afloop blijkbaar niet, er werden meer lappen geïncasseerd dan uitgedeeld, “Sad but true!” Het ontbrak ons aan mentaliteit en grinta om deze gerodeerde ploeg nu al te bekampen. Waren onvoldoende aanwezig om op beslissende momenten serieuze weerstand te bieden. Maar na regen komt er zonneschijn! 

Donderdagavond was Rijko gastheer voor de Scaldis kern, eveneens een team uit de promo league. Onze reserve mochten de opener voor zich nemen met een steviger geheel tussen de lijnen dan voorheen. In de aanvangsfase zagen we een sterk spelend Scaldis vlotjes de maat nemen van onze Blauw-Witten, foutjes werden afgestraft door strafworpnemers, 0-3.  Het wordt zelfs 0-5 vooraleer wij aan de wedstrijd beginnen. Tot aan de rust knagen we de achterstand systematisch weg door de bal beter in eigen rangen te houden en af te werken.  Caine Verhavert versiert een stip, Jarne Bruyns en nogmaals Caine brengen de stand naar 3-7. Heeft Scaldis zich vergaloppeerd in de 1^ste helft, het leek er op want na de pauze bakten ze er weinig tot niets meer van, het scoren verleerd? Je moet je momenten pakken als ze zich voordoen en dat heeft Rijko gedaan. Een sterk spelende Anne Kums prikt er twee binnen, 5-7. Intussen missen we twee toegekende strafworpen, met de nieuwe spelregel dient diegene waarop de fout gebeurd deze te nemen en dat is niet altijd evident. We bereiden een slotoffensief voor dat een prima beoordeling krijgt van onze coach langs de lijn, echter het scorend vermogen is nog niet van zuiver gehalte. Enkel Kaat Verdijck kan nog milderen 6-7. Zoals vaak maken de details in afwerking het verschil en dat viel ditmaal niet in ons voordeel.  Het wedstrijdplan waarmee Rijko A  tegenstrever Scaldis A van antwoord wil dienen oogt veel belovend. Tegen een nog niet op volle sterkte Scaldis A starten we supergemotiveerd de wedstrijd. Axelle zorgt voor de 1-0, even passeert Scaldis de onzen naar 1-2. Een met bravoure spelende Luna mag verdienstelijk de 2-2 aantekenen. Rijko laat zich vanaf nu niet onbetuigd en gaat verder op zijn elan, dat resulteert via een 3-3 van Ben, de 4-4 van Tim op stip naar 6-4 door Janne en Sander gekorfd. We gaan rusten bij een 8-5 voorsprong na een aangename bezienswaardige partij door scores van Axelle en Sander. Opkijken naar het hoger gekwoteerde Scaldis doen we ditmaal niet en gaan uit van onze eigen sterkte. Dat heeft Dorthe goed begrepen, ze brengt ons met 2 shots op 10-6, een geruststellend resultaat in het verschiet. Drie kwart van de wedstrijd hebben we een perfecte partij gespeeld, echter door rotatie vervangingen en onder meer druk van Scaldis laten we de match los en doen ze kantelen in het voordeel van de bezoekers. We gaan plots een ander spel spelen met lange lijn ballen die niet meer aankwamen om hieruit vrije kansen te benutten. Scaldis ruikt als geen ander het verschil, recupereert bal na bal en knabbelt de achterstand, na onze stilstand stelselmatig weg. We hebben alsnog geprobeerd te pushen tot op het einde maar dat bracht ons geen soelaas meer. Eindstand 10-10.                                                                                          

Nu even recupereren want deze twee daagse partijen hebben hoe dan ook veel krachten gekost.  Weliswaar afgerond met een bemoedigend resultaat waarop we verder kunnen bouwen. We trekken voor de volgende oefensessies de grens over naar Scheldevogels in Bergen op Zoom(maandag) en PSV Eindhoven (donderdag). Kan Rijko blijven bekoren zoals vandaag, dan kunnen we over een week de 1^ste competitiewedstrijd tegen H&M (Hoboken) zonder bekommernissen aanvatten.                                 

Eugeen